カンボジア
カンボジアの現在
アンコール宮殿はユネスコの世界文化遺産にも登録
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カンボジアの概観
「クメールの栄光」を象徴するアンコール宮殿は、ユネスコの世界文化遺産にも登録され、世界的に貴重な遺産であるのはもちろん、カンボジアの人たちにとって、精神的なよりどころとなっています。
カンボジアでは、従来、いずれの政権や政治的勢力とも、アンコールワットをあしらった国旗を用い、国歌は、「栄えあるクメール民族俗」です。
カンボジアは、人口の約90パーセントをクメール族が占め、その他、中国人、ベトナム人、シャム族、チャム族などの少数民族がいます。
主要な宗教は仏教で、仏教徒が95パーセントを占めるといわれ、主要な言語であり公用語となっているのも、クメール語です。
国名のカンボジアは、9世紀の石碑に出てくるクメール帝国の古い名称で、「太祖カンプーの子どもたち」を意味するのです。
日本の面積の約半分であるカンボジアは、インドシナ半島の南西部に位置し、国土の大部分は、メコン川とサップ川の広大な平野に占められ、南西部には、シャム湾（タイランド湾）が広がり、西部には、トレッサップ湖があり、この湖は、洪水を防ぐための自然の調節池の役割を果たしています。
稲作を中心とした農業が産業の中心ですが、この国の重要な輸出品は天然ゴムで、輸出の大部分を占めています。
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カンボジアの国内・市内移動手段
現状では、カンボジア国内での都市間の移動は、飛行機の利用が最善で、極端なことをいえば、極力、陸上での移動はさけたほうがいいでしょう。
船やバス、あるいはタクシーをチャーターすることも可能ですし、実際、陸路移動をする旅行者が多いのも確かですがときどき強盗が出没するのも事実で、そのため外務省では空路移動を勧めています。
一応、陸路で危険性が低いといわれているのは、プノン・ペンからタケオ、コンポン・スプ、コンポン・チュナン、コンポン・チャムで、プノン・ペン〜シエム・リアプ間は、カンボジア航空とプレジデント航空が合わせて、毎日、4~5便往復しています。
鉄道は、速度が遅いのと、本数も少ないことからあまり利用価値はないでしょう。
市内間の移動は、プノン・ペンなどの市内では流しのタクシーが「ない」ため、シクロやバイクタクシーとなりますが、シクロというのは、人力自転車です。
いずれにしても乗る前に料金交渉をすることが絶対的に大切で、乗ってしまってからではトラブルの原因となります。
自転車やバイクをレンタルしての観光も可能ですが、自転車泥棒には要注意で、その他、プノン・ペンの警官は、バイクの外国人に特に厳しいことで知られていますので、検問にも十分注意してください。
カンボジアの気候とホテル事情
カンボジアは、熱帯モンスーン気候に属し、そのため一年中、真夏で高温多湿です。4~5月は連日最高気温が40度を超すこともあるくらいですが、この時期を避けたとしても、日差しは容赦ありませんので、帽子やサングラスは必需品です。
５〜10月が雨季、11~4月は乾季となり、ただカンボジアの雨季は、激しいスコールが1時間ほど襲ってくるだけですが、スコールが来たら、傘もレインコートも役に立ちません。
カンボジアのホテル事情は、刻々と改善しつつあり、プノン・ペンでは、カンボジア停戦が成立し、ホテル建設のラッシュを向かえていますので、これからどんどん外国資本の豪華ホテルが登場することでしょう。
現状としては、プノン・ペンに外資系企業が集中していることから、5星ホテルもこの地域にあり、アチャミン（モニヴァン）通りには、中級ホテルも軒を並べ、トレサップ川の名物にもなっているのは、川沿いに並ぶ、大型船ナガ号です。豪華カジノもそなえています。
アンコール遺跡の観光拠点となるシェム・リアプには、パック・ツアー客を見込んだホテルが建ち始め、中級のホテルもちらほらあり、民家を改造した趣のある宿も何件か、見かけます。
レストランやゲスト・ハウスなどは外国人旅行者でいつもあふれていますし、情報ノートが備えられ、周辺国の最新情報を得ることができます。